В далеком будущем общество расселилось по всей галактике, и преподаватель Харри Селдон предвещает грехопадение Галактической Империи. С его концепцией психоистории, способной предсказать многочисленные действия людей, он старается спасти культуру от предстоящего хаоса, основывая новое академическое направление. Однако его мысли вызывают возмущение всемогущих правителей, и Селдона арестовывают за угрозу стабильности. Оказавшись на грани смерти, он и его последователи вынуждены спасаться на отдаленной планете, где начинают организовывать «Основание» - сосредоточие знаний и культуры, способное пережить грехопадение Империи.
Но на пути реализации проектов Селдона их ждут ряд опасностей: каверзы врагов, внутренние инциденты и неожиданные предательства. Способны ли они сохранить свое наследие и избежать предсказанной катастрофы?